Eric Berne, medico psichiatra, con la pubblicazione "ego states in psicoterapy" inaugura ufficialmente nel 1957, la nascita dell'analisi transazionale.
Rivoluziona la teoria psicodinamica: gli Stati dell' io sono entità fenomenologiche, non costrutti teorici, la focalizzazione dell'osservazione e dell'intervento è sulla comunicazione interpersonale, frutto tangibile della comunicazione intrapsichica; sviluppa il concetto di copione di vita, risposta adattiva che il Bambino sviluppa in risposta al conflitto tra i propri bisogni e messaggi provenienti dall'ambiente (ingiunzioni/permessi).
È centrale e caratterizzante della teorizzazione di Berne il concetto di okness e la contrattualità, nella relazione terapeutica, costrutti che caratterizzano la filosofia analitico-transazionale.
Berne sviluppa le sue intuizioni a partire dalle concettualizzaxioni di Freud, Federn, Fairbain, Klein, Weiss.